Furono costruite in 41 esemplari tra il 1854 ed il 1869 per le Strade Ferrate dello Stato Piemontese, per la Società Ferroviaria Alessandria-Stradella e per le Strade Ferrate Calabro-Sicule. All'origine avevano la cabina scoperta poi attrezzata con un paravento e una piccola tettoia per riparare il forno più che il personale di macchina. Nel 1865 passarono per la maggior parte alla SFAI e da questa alla RM che negli anni tra il 1876 e il 1883 ne cambiarono la caldaia e le dotarono di una cabina chiusa. Con queste caratteristiche nel 1905 ben 25 unità passarono alle FS che proseguirono con la sostituzione delle caldaie ormai usurate con quelle unificate di gruppi simili. Al 1906 erano concentrate per la maggior parte ad Alessandria ed a Salerno. Il gruppo fu radiato nel 1911. Rivestono particolare importanza perchè furono le prime locomotive di progettazione e costruzione interamente italiane. Furono costruite nelle officine Ansaldo di Genova e da questo il nome Sampierdarena dato alla prima unità del gruppo. Quest'ultima fu però radiata prima di entrare a far parte delle FS mentre la seconda unità con il nome di Alessandria fece servizio nelle FS fino al 1908. Nessuna unità del gruppo fu preservata.